La société très discrète
C'est souvent que la franc-maçonnerie se trouve sur la sellette quand il s'agit de secret et de sacré. La franc-maçonnerie remonte au XIVème siècle en Angleterre. La légende commune retrace les premiers signes avec les bâtisseurs de cathédrales qui se réunissaient en fraternité afin de transmettre le savoir. En 1717, la Grand Loge de Londres apparaît, marquant ainsi la première obédience de franc-maçonnerie spéculative.
La franc-maçonnerie
Si on devait définir la franc-maçonnerie, il s'agit d'un système particulier de morale enseignée sous le voile d'allégorie, au moyen de symboles. Dans la franc-maçonnerie régulière, le "Grand Architecte de l'Univers" est très présent. On peut aussi dire que les francs-maçons font de la politique tel que Platon le définissait avec la Cité. Malgré l'évolution de la société et en particulier de la démocratie, les francs-maçons sont devenus moins influents, mais n'en demeurent pas moins présents partout dans le monde et à chaque strate sociale. Les francs-maçons travaillent sur eux afin de tendre vers ce système de morale si particulier, mais ils dissertent aussi sur des sujets de société importants.
Le secret
La franc-maçonnerie distille des grades suivant l'évolution psychologique et le travail en loge du franc-maçon. On distingue 3 grades principaux qui sont l'apprenti, le compagnon et le maître. Ces grades font référence aux bâtisseurs du Temple de Salomon et de son architecte Hiram.
Le secret est important pour le franc-maçon qui ne doit jamais divulguer les secrets des rites, signes et symboles. En cas de trahison, c'est l'expulsion immédiate car la franc-maçonnerie, contrairement à une secte, est une association où il est extrêmement difficile de rentrer et très facile de sortir. Un franc-maçon ne doit pas dévoiler les rituels et ne peut pas révéler l'appartenance d’un frère à une loge. Il existe plusieurs obédiences qui sont plus ou moins régulières suivant qu'elles respectent les préceptes de la Grande Loge d'Angleterre. En France, on note la présence de la Grande Loge Nationale Française (obédience régulière), le Grand Orient de France (obédience irrégulière) et de la Grande Loge de France (obédience irrégulière).
L'imagerie templière
Il est moins évident de dire que les francs-maçons sont les héritiers directs de templiers. Par contre, on peut affirmer qu'une partie importante des rituels et symboles maçonniques est inspirée de l'imagerie templière. Par exemple, le temple de Salomon était un élément essentiel de la légende des templiers, mais il est aussi présent dans le rituel maçonnique. Dans le rite "français", les frères maçons portent encore l'épée, en hommage symbolique aux templiers. Plusieurs rites comme le Rite Ecossais Ancien et Accepté (REAA) font des allusions fréquente aux templiers aux travers de leurs symboles et vie.
La franc-maçonnerie et le Prieuré de Sion
Les 2 sociétés ont un caractère secret et leurs rites peuvent trouver des connotations semblables. De plus, certains membres du Prieuré de Sion ont fait partie de la franc-maçonnerie.
Par contre, les 2 structures sont indépendantes et la franc-maçonnerie n'a aucun rôle affiché dans la protection du secret que le Prieuré de Sion tend à protéger.
Dans le Da Vinci Code de Dan Brown, on peut lire ce passage qui cite la franc-maçonnerie : "les clés de voûte avaient été l'un des secrets les mieux gardés des francs-maçons. La maîtrise de l'arche royale. Ce savoir-faire ésotérique faisait partie de la sagesse qui avait fait des maçons de si riches artisans."
