Les premiers chrétiens
Notre propos est la naissance de la religion chrétienne. Comment Jésus-christ a façonné une communauté qui prit l'envergure d'une Eglise après sa mort ? Cet homme né du divin a introduit quelque chose de nouveau dans notre société et l'a marqué pour toujours de son empreinte.
Les débuts du christianisme
Vers l'an 30 de notre ère moderne, Jésus fût crucifié par les Romains sous l'accusation d'être le roi des juifs. C'est le point de départ évident de la naissance du christianisme, mais comment retracer la propagation ? Quel est le rôle de Jésus dans l'essor de la religion chrétienne ?
L'impact de Jésus
On peut dire clairement que Jésus n'a pas fondé l'Eglise et n'a mis en place le dispositif de base de cette Eglise. Il n'est pas le fondateur du schisme, mais il a certainement tenu un rôle primordial.
En effet, Jésus est le responsable d'une autre manière de penser le Judaïsme; c'est une forme particulière de croyance au sein de ce même Judaïsme. C'est le fils d'Israël qui permit de relire la tradition d'Israël. Dans son interprétation, il montre une image d'un Dieu de pardon, ainsi qu'une ouverture vers les païens.
Il n'y a donc pas de christianisme, à proprement parler, du vivant de Jésus.
Le développement
C'est donc une volonté de voir le renouveau d'Israël qu'habita Jésus, mais comment s'est donc développée cette Eglise qui dépassa largement la volonté originelle de son représentant.
La conscience chrétienne est donc née après la mort de son martyr. D'ailleurs, le terme n'existait pas au début Ier siècle. C'est plutôt vers la fin du Ier siècle que l'on retrouve les premières communautés chrétiennes autonomes, mais c'est au IV siècle que l'on voit émerger la religion chrétienne institutionnalisée.
Cependant, on ne sait pas comment le christianisme s'est répandu. Nous n'avons même pas de carte du développement de ces communautés chrétiennes. C'est l'absence de documentation qui est la cause de manque de connaissances, car il n'y a que le Nouveau Testament qui permet de valider quelques dates.
L'invention du Christianisme
C'est d'abord de voir en Jésus le Christ ressuscité. Cette confession de foi va donner naissance à l'Eglise. Au préalable, ce sont des communautés qui ont des rapports entre elles mais qui n'ont pas encore adhéré à la même discipline, discours, etc.
Ensuite, ces petits groupes de disciples ont fusionné en une communauté soudée qui est la définition d'une Eglise. Puis c'est ainsi que le christianisme est sorti du Judaïsme.
Le rôle de Paul
L'apôtre Paul est cité par certains pour définir le véritable fondateur du christianisme. Paul a laissé des lettres qui servirent de guide pour ceux qui voulaient suivre cette religion. De plus, c'est l'apôtre sur lequel nous avons le plus de documentation; ce qui contribua sûrement à sa popularité parmi les historiens.
L'image de Pierre
Suivant les textes, l'image de Pierre varie considérablement. Cependant, on attribue à Pierre un rôle important et différent de celui de Paul dans l'essor du christianisme. C'est une figure hautement chargée en symbolique.
La clé du succès
Le rôle de Jésus comme être divin est primordial. Du concept que le Christ, le seigneur Jésus, le Verbe incarné, soit à la fois homme et Dieu dépend toute la religion chrétienne. C'est au moment où une profession de foi déclare que Jésus est Dieu que le christianisme est né.
